¿Estás preparándote para iniciar ese negocio de grabado con el que tanto has estado soñando? ¿O su negocio de soldadura está creciendo y necesita más máquinas de inmediato para realizar el trabajo adicional? Para cualquier comercio que implique cualquier tipo de corte, grabado o aguafuerte, el propietario enfrentará la decisión de qué tipo de láser comprar para su trabajo.

Esto plantea la cuestión de si un láser de fibra supera a un láser de CO2 y, en consecuencia, es una pregunta que nos hacen con frecuencia. Como suele ocurrir, depende del uso previsto del láser. Hay muchos tipos diferentes de máquinas láser, y el que elijas dependerá de para qué quieras usarlo más.

Entonces, para ayudarlo con este proceso de toma de decisiones, exploremos las diferentes aplicaciones, así como los pros y los contras de los láseres de fibra frente a los láseres de CO2. 

Láseres de CO2

Los láseres de CO2 existen desde hace mucho más tiempo que los láseres de fibra y se utilizan, entre otras cosas, para cortar y soldar placas de metal. También dominan la industria farmacéutica, así como la industria alimentaria y de productos envasados.

Esto se debe a un par de razones. Por un lado, son fáciles de controlar y operar. También son muy versátiles e incluso superiores a la hora de realizar cualquier trabajo que implique romper los enlaces carbono-oxígeno, presentes en el papel, el cartón y la madera, pero también en los plásticos, acrílicos, vidrio, cerámica e incluso piedra.

Sin embargo, como se explica con más detalle más adelante, para lograr todas estas cosas, un láser de CO2 utiliza mucha más potencia que un láser de fibra. 

Cómo funcionan los láseres de CO2

Los láseres de CO2 constan principalmente de un oscilador y una unidad enfriadora. Un láser de CO4 de 2 kW y un enfriador consumen aproximadamente 70 kW de potencia a máxima potencia.

Los láseres de CO2 funcionan a una longitud de onda de 10,600 nm. La longitud de onda determina qué tipo de material puede manejar el láser. Los láseres de CO2 son excelentes herramientas para cortar materiales gruesos, debido a su rápido tiempo de perforación inicial y a su rápido corte en línea recta para materiales de más de 5 mm.

Además, suelen dejar superficies más lisas en los bordes cortados que un láser de fibra. 

Los láseres de CO2 forman parte del grupo de los láseres de gas y funcionan mediante descarga eléctrica. Un láser de CO2 tiene un tubo de descarga lleno no solo de gas CO2, sino también de cantidades iguales de dióxido de carbono y nitrógeno, así como de cantidades menores de xenón, helio e hidrógeno.

La alteración de las proporciones de los gases permite adaptarlos a aplicaciones de trabajo específicas. Luego se libera una corriente eléctrica en el tubo de descarga de gas.

Para aumentar la fuerza del haz generado, se refleja internamente mediante una serie de espejos que rodean el tubo de descarga. Estos espejos suelen ser plateados, pero también pueden ser dorados, que generalmente se utilizan en aplicaciones de alta potencia. 

Etiqueta de precio Láser CO2 vs. Láser de fibra

El coste inicial de un láser de CO2 es menor que el de una máquina láser de fibra. Las máquinas láser de CO2 se pueden comprar por entre $5,000 y $120,000, mientras que un láser de fibra le costará entre $3,000 e incluso hasta $1,000,000.

Sin embargo, como veremos en la siguiente sección, la diferencia en los costos operativos podría compensar el alto costo inicial de un láser de fibra. 

Láser de fibra

Desde 2014, las cortadoras láser de fibra han acaparado la mayor parte del mercado de los láseres de CO2 utilizados tradicionalmente. A diferencia de los láseres de CO2, los láseres de fibra funcionan con una longitud de onda de 1,060 nm.

Para cortes finos, los láseres de fibra se llevan el premio, ya que pueden estar ultraenfocados y aplicar mucha potencia en un punto pequeño. A medida que la alta energía del láser de fibra se enfoca en el material, el haz derrite y vaporiza la superficie y deja una marca permanente.

La marca permanente se produce por tanto mediante una combinación de fuerza mecánica y reacciones químicas.

Los láseres de fibra tienen una larga lista de ventajas. Por un lado, son más pequeños que los láseres de CO2, lo que los convierte en excelentes máquinas para el propietario de una pequeña empresa que puede tener un negocio de grabado en su garaje o en su pequeña tienda. En segundo lugar, son máquinas de bajo mantenimiento y con una larga vida útil de más de 100,000 horas de funcionamiento.

En tercer lugar, los láseres de fibra pueden proporcionar una alta producción de energía. Pueden tener potencias de hasta 6 kW y un rayo láser de fibra ultrafocalizado puede ser 100 veces más potente que un rayo láser de CO2. Al mismo tiempo, los láseres de fibra tienen una alta tasa de conversión de potencia.

Esto significa efectivamente que, aunque un láser de fibra puede aplicar más energía a un punto enfocado, también utilizará menos energía de su fuente de alimentación. Un láser de fibra de 4 kW y un enfriador consumen alrededor de 18 kW de potencia a su máxima potencia, en comparación con los 70 kW consumidos por un láser de CO4 de 2 kW. Los láseres de fibra pueden utilizar entre el 70% y el 80% de su potencia de entrada, lo que genera menos calor drenado a su entorno, lo que a su vez requerirá menos aire acondicionado para enfriar el espacio de trabajo.

Por lo tanto, dado que funcionan de manera más eficiente y utilizan menos energía que los láseres de CO2, ofrecen dos formas de ahorrar en las facturas de energía al propietario de la empresa. Por último, no tienden a calentarse demasiado, por lo que el operador del láser no tiene que hacer tanto para controlar el calor. Por estos motivos, los láseres de fibra son el láser preferido para trabajos como soldadura, corte de metales y grabado sobre metal. 

Ya sea que decida usar un láser de CO2 o de fibra, aún deberá considerar un extractor láser de humos. Ambos tipos de láseres generarán polvo respirable y COV y, por lo tanto, requerirán un extractor de humos de alta calidad diseñado específicamente para humos de láser.

Como podemos ver, hay muchas variables en juego a la hora de elegir tu láser. Para asegurarse de tener en cuenta todos los detalles, lo mejor es llamar a un minorista de cortadoras láser que tenga un excelente servicio al cliente.

Podrán consultar con usted no solo sobre si un láser de fibra o de CO2 es el mejor para su empresa, sino también sobre qué láser de fibra o de CO2 específico es el más adecuado.

No importa qué tipo de láser elija, estamos aquí para ayudarlo a elegir la máquina extractora de humos adecuada para su láser. Llame a nuestro amable servicio de atención al cliente al +1 514-840-9696 EXT. 102 ¡cuando estes listo!